Herencia ligada al sexo

En los cromosomas sexuales, además de los genes responsables de las características sexuales hay otros genes que no tienen nada que ver, pero que se heredan junto al sexo.

Los genes presentes en el cromosoma Y sólo se transmiten de varón a varón. Como el cromosoma Y es muy pequeño, este tipo de genes no es muy numeroso. Por ejemplo,  el gen que determina tener pelos en las orejas (hipertricosis).

El cromosoma X presenta más casos y pueden producirse combinaciones con proporciones distintas en hombres y en mujeres, ya que estas tienen dos cromosomas X y pueden presentar homocigosis o heterocigosis para cualquier alelo, pero en el caso de los hombres, cualquier alelo que está en el cromosoma X se manifestará siempre, sea dominante o recesivo.

Con un ejemplo se entenderá mejor.

El daltonismo o ceguera para los colores es debido a un factor recesivo presente en el cromosoma X. En la mujer pueden darse tres combinaciones posibles de genotipos con sus respectivos fenotipos. Si simbolizamos al alelo con la letra “D”:

X^d X^d  : al ser homocigótico recesivo, el fenotipo será de visión daltónica

X^D X^d  : al ser heterocigótico, el fenotipo será de visión normal

X^D X^D  : al ser homocigótico dominante, el fenotipo será de visión normal

Y en el caso del hombre:

X^D Y  : al ser dominante, su fenotipo será de visión normal

            X^d Y  : al tener sólo un alelo, se manifestará la visión daltónica

Si estudiamos un cruce entre una mujer de visión normal, pero de genotipo heterocigótico con un hombre de visión normal, el resultado sería el siguiente:

            X^D X^d     (x)     X^D Y

F1:       X^D X^D      X^D X^d     X^D Y     X^d Y

Como puede verse, las mujeres tendrán siempre visión normal (en este caso), mientras que para los hombres hay un 50 % de probabilidades de ser daltónicos.

Otro ejemplo clásico es el de la hemofilia, enfermedad que se debe a un alelo recesivo localizado en el cromosoma X. En los individuos hemofílicos, la coagulación de la sangre está alterada por  la ausencia del factor de coagulación VIII, una proteína producto del gen alterado. Su herencia es igual que la del daltonismo. El alelo se simboliza siempre con la letra H.